Road-trip dans le Nord-Ouest de l'Argentine : itinéraire boucle Sud de Salta

Le Nord-Ouest de l'Argentine est un région absolument incroyable, regorgeant de trésors naturels et culturels qui ne demandent qu'à être explorés. J'ai articulé ma découverte de cette région en trois parties :

• Partie 1 : Road-trip au sud de Salta (4 nuits) dans la Province de Salta
• Partie 2 : Road-trip au nord de Salta (5 nuits) dans la Province de Jujuy
• Partie 3 : Excursion à Tolar Grande (2 nuits) depuis Salta

Dans cet article, je parle de la PARTIE 1 (boucle Sud de Salta). Pour lire les autres parties, vous pouvez cliquer sur les liens respectifs. Puisque Salta est le point de départ et d'arrivée de chaque boucle, vous pouvez interchanger l'ordre des différentes parties comme bon vous semble.

La Boucle Sud de Salta nous a transporté à travers des endroits d'une beauté exceptionnelle : des cactus géants du Parc National Los Cardones aux merveilles de la Laguna del Brealito, en passant par les vignobles enchanteurs de Cafayate. Nous avons pu observer à la fois les formations géologiques blanches de las Quebradas de las Flechas, mais aussi les roches rouges saisissantes de la Quebradas de las Conchas. Tout cela se déroulant le long de routes scéniques aussi variées que captivantes, allant des tracés rectilignes et bitumés évoquant l'ouest américain aux charmantes routes de terre longeant les rivières. Une véritable aventure visuelle et sensorielle au cœur de l'Argentine, et qui plus est très peu touristique !

Dans cet article, je vous donne toutes les informations pour effectuer le meilleur road-trip possible dans le Nord-Ouest de l'Argentine : itinéraire, meilleurs endroits à visiter, recommandations d'hôtels et de restaurants, temps de trajet, activités à ne pas manquer, points GPS des plus beaux spots photos... tout y est méticuleusement renseigné pour que vous passiez le plus beau des voyages !

Moi c'est Claire, une française qui fait le tour de l'Amérique latine, n'hésites pas à suivre mes aventures sur mon compte Instagram ou sur Facebook !

Pour faire cette Boucle Sud de Salta, il est nécessaire d’avoir une voiture. En effet, le réseau de bus est très peu développé dans la région. Pour louer notre voiture, nous sommes passés par le comparateur BSP Auto, qui nous a permis de comparer les différentes options : prix, type de voiture, kilométrage, assurance... et de choisir ce qui nous convenait le mieux, en l'occurence une citadine de chez Hertz, que nous avons pu récupérer à l’aéroport. Tout s’est très bien passé et nous n’avons eu aucun soucis. Il n’est pas forcément nécessaire d’avoir un 4x4 sauf si vous souhaitez faire Tolar Grande en autonomie. De notre côté, nous avions une citadine et tout s'est très bien passé. L’essence n’est vraiment pas chère (environ 230 pesos le litre quand nous y étions, soit environ 0,60€ le litre avec le taux blue).

Si toutefois vous ne souhaitez pas louer de voiture, vous pouvez choisir de vous baser à Salta (comme dans ce superbe hôtel que nous avons eu en mai à 34€ la nuit avec le taux blue) et faire des excursions à la journée.

Temps de trajet sans les pauses : 3h30

Après avoir récupéré la veille la voiture chez Hertz à l'aéroport, fait quelques courses pour le road-trip au Dia près de l'aéroport, mangé une bonne pizza à Aires Caseros et passé la nuit à Salta dans ce superbe hôtel avec un très bon rapport qualité/prix, nous commençons par passer la matinée à la découverte de Salta.

Où prendre un bon petit-déjeuner à Salta ? Nous sommes allés à la Patisserie Dulce Encanto et on s'est régalés à petit prix (1200p pour 7/8 viennoiseries et un café)

Afin d'en apprendre plus sur la ville de Salta et ses environs, nous avons décidé de faire un free tour à 10h avec un guide local. La visite guidée gratuite (sur pourboire) s'articule principalement autour de la place principale, la place du 9 juillet, ce qui permet de découvrir les principaux édifices dont l'église de la Basilique Mineure et le Couvent de San Francisco.

Une fois le free tour terminé vers midi, nous quittons Salta en direction de notre prochaine étape.

Où déjeuner sur la route ? Pour d'excellentes empanadas, rendez-vous à El Papabuelo, dans le village d'El Caril, à une petite heure de route de Salta. Les empanadas sont délicieuses et ne coutent que 150p pièce (1500p les 12). Coup de coeur pour celles au fromage qui sont tout simplement délicieuse ! L'endroit en bord de route est très local et typique, et fréquenté par beaucoup de locaux.

Cette route panoramique très sinueuse située sur la Route 33 s'élève à travers les montagnes pendant une vingtaine de kilomètres, offrant des vues à couper le souffle sur les vallées en contrebas. Vous passerez par des zones de haute altitude et verrez des panoramas spectaculaires. Cette route se situe entre la Quebrada de Escoipe, où on peut admirer des collines rougeâtres, une végétation dense et une belle rivière ocre, et Piedra de Molino, le point culminant de la Cuesta del Obispo, à 3 348m.

Le Parc National Los Cardones est une réserve naturelle exceptionnelle qui abrite une diversité de paysages désertiques et de formations géologiques fascinantes. Son nom, qui signifie "chardons" en espagnol, fait référence à la végétation caractéristique de la région, notamment les cactus géants qui parsèment le paysage, et vont vous donner envie de vous arrêter toutes les cinq minutes ! Les cactus cardones, qui peuvent atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur, sont les protagonistes de ce parc national, créant une atmosphère presque mystique. Le parc est également un habitat pour une variété d'animaux, dont des oiseaux, des renards et des guanacos.

Ne manquez pas la fameuse Recta Tin Tin, une route parfaitement rectiligne de 18 kilomètres de long qui traverse ce parc national. Cette route emblématique offre un voyage visuel à travers des paysages désertiques parsemés de cactus, offrant une expérience de conduite unique au milieu d'une nature spectaculaire.

La petite ville pittoresque de Cachi nous a immédiatement séduit par son charme colonial, son église datant du XVIIIe siècle et ses ruelles pavées. Nichée au cœur des montagnes, elle offre des vues panoramiques à couper le souffle. Les teintes dorées du désert contrastent avec le bleu vif du ciel, créant un tableau visuel qui laisse une impression durable. J'ai adoré me perdre perdre dans les ruelles sinueuses de la ville, découvrant des boutiques artisanales où des trésors locaux sont exposés, des ateliers d'artisans et des restaurants où l'on peut déguster des plats traditionnels et des spécialités régionales.

Où boire un verre et manger à Cachi ? Pour boire une bonne bière pression : Killary (450p la bière). La limonade au gingembre était également excellente (900p le litre). Pour un restaurant typique et délicieux avec une cuisine fusion provenant des Andes : Viracocha. Il y a pleins de petits restaurant super mignons à Cachi mais celui-ci est une vraie pépite gustative, et c'est surement la meilleure viande que j'ai mangé pendant mon tour du monde (Lomo Al Malbec 4200p)

Si vous n'êtes pas véhiculés, vous pouvez faire une excursion similaire à cette journée, depuis Salta(infos et réservation ici)

Temps de trajet sans les pauses : 4h30

Après un petit footing le long de la rivière et dans le village de Cachi suivi d'un bon petit-déjeuner dans le jardin de notre hôtel, nous partons en direction de la Laguna del Brealito.

Nous empruntons pour descendre vers le Sud la Ruta 40 jusqu'à l'intersection qui nous mènera ensuite vers la Laguna del Brealito. Nous nous sommes arrêtés à multiples reprises, notamment pour aller explorer des ruines, escalader jusqu'à de beaux points de vues, admirer la rivière et ses roches ocres ou encore monter sur une colline avec de nombreux cactus. Ouvrez l'oeil : des pépites se glissent tout au long de la Ruta 40. C'est aussi ça l'intérêt du road-trip : pouvoir s'arrêter quand on le veut pour aller explorer les alentours !

Nous avons choisi de quitter la Ruta 40 pour faire un petit détour en direction de la Laguna del Brealito, au coeur de la vallée de Luracatao, et nous ne l'avons pas regretté. Cette petite merveille naturelle nous a émerveillé par sa beauté sereine et son atmosphère paisible. Nous étions seuls au coeur de ces paysages désertiques, avec comme seuls compagnons : des ânes, des lamas, des flamands roses et des moutons. Un moment magique qui incite à la contemplation et à l'émerveillement. La route pour se rendre à la Laguna del Brealito n'en est pas moins spectaculaire.

De Seclantas à Molinos, prenez la route qui longe la rivière, plutôt que la route principale, elle est plus off road que l'autre route mais beaucoup plus jolie.

Nous avons profité de notre passage à Molinos, une petite bourgade captivante par son charme colonial et son atmosphère paisible, pour déjeuner. Nichée au cœur de paysages spectaculaires, cette ville nous a paru vraiment authentique avec ses rues pavées, son église historique et ses bâtiments préservés.

Où déjeuner à Molinos ? Je vous conseille de manger au Rancho de Manolo, sur la petite terrasse adorable en plein coeur de la ville. Les empanadas sont excellentes (surtout celles au fromage) et très bon marché (200 pesos l'empanada). Un petit bonheur que de boire une bonne bière locale au soleil dans ce petit village !

La route qui mène de Molinos à Las Quebradas de las Flechas est une petite route en terre magnifique qui longe la rivière. Sur la route, on a pu observer de nombreux perroquets mais aussi des troupeaux de chèvres ou des chevaux. Il y a quelques regroupements de jolies maisons blanches traditionnelles, avec quelques belles fincas, mais pas de vrais villages à proprement parlé. On retrouve une atmosphère de campagne, si relaxante et apaisante,

Les Quebradas de las Flechas sont un ensemble de formations rocheuses uniques, créant un tableau époustouflant de formes de couleur blanche. Les couches de roches façonnées par l'érosion offrent un aperçu fascinant de l'histoire géologique de la région. En explorant ces formations rocheuses spectaculaires, on a vraiment l'impression de se trouver dans un autre monde, où la nature elle-même a sculpté un paysage à couper le souffle.

Pour profiter de la meilleure vue sur las Quebradas de las Flechas, il ne faut pas louper le Mirador Angastoco et le Mirador El Ventisquero, qui permettent de prendre un peu de hauteur sur ce paysage lunaire. Vous pouvez vous arrêter faire une pause sur la route dans le village d'Angastoco, il y a un petit bar sympa (le Pachamama) près de l’église jaune et blanche toute mignonne.

Nous sommes arrivés à Cafayate après le coucher du soleil et sommes directement allés manger sur la place principale. Nous allons rester deux nuits à notre hôtel afin de pouvoir découvrir Cafayate et ses environs le lendemain.

Où manger à Cafayate ? Un des meilleurs restaurants de notre tour du monde : le Pusk'no. On a pris un léchon qui était tout simplement excellent (1900 pesos) sur la petite terrasse chauffée sur la place principale. Tout était parfait et les prix ont défié toute concurrence (5300 pesos pour deux plats, deux boissons et un dessert).

Nous avons passé la matinée tranquillement dans notre hôtel finca, à profiter du délicieux petit-déjeuner servi à l'extérieur, se prélasser au bord de la piscine et se balader dans les environs au milieu des vignes.

Nous sommes ensuite partis en direction du Vignoble Piattelli, un des vignobles les plus réputés de la région. Niché au cœur d'un paysage pittoresque, le Vignoble Piatelli offre bien plus qu'une dégustation de vins exceptionnels. Avec ses vignes soigneusement entretenues s'étendant à perte de vue, sa cave élégante et son magnifique restaurant, c'est un véritable paradis pour les amateurs de vin. Fondé par une famille originaires des États-Unis, le vignoble Piattelli allie harmonieusement les techniques viticoles traditionnelles à une approche moderne de la production de vin. Cela se reflète dans la qualité exceptionnelle de leurs vins primés qui capturent l'essence même des terres argentines.

Où déjeuner à Cafayate ? Nous avons profité de notre présence dans le vignoble Piattelli pour déjeuner au restaurant du Piattelli Wine Resort. Le restaurant est très chic, le service impeccable et la nourriture est délicieuse. Grâce au taux blue les prix sont accessibles mais restent plus élevés que la plupart des restaurants (on en a eu pour 21400 à deux pour 2 plats 2 desserts, du vin et des coupes de pétillants argentins, soit environ 47€ avec le taux blue).

Après manger, nous sommes allés visiter le vignoble grâce à une visite guidée très instructive. Ce qui distingue vraiment le vignoble Piattelli, c'est son engagement envers la durabilité et la préservation de l'environnement. Ils adoptent des pratiques viticoles respectueuses de la nature, ce qui se reflète non seulement dans la qualité de leurs vins, mais aussi dans la beauté préservée de leurs terres.
Nous avons ensuite enchainé cette visite guidée avec une dégustation de 12 vins d'exception. Il faut compter 3900 pesos par personne pour la visite et la dégustation, ce qui est vraiment très bon marché en comparaison avec les vignobles des autres pays que j'ai pu visité (notamment au Chili).

Nous avons réservé via notre hôtel une balade à cheval en fin d'après-midi à travers les vignes et aux alentours de la propriété. Le cadre est magnifique, avec de nombreux cactus, un petit ruisseau et un mirador qui permet d'avoir une vue incroyable sur toute la vallée. Nous n'avons cependant pas eu de chance pour le temps avec un ciel gris et nuageux mais c'était tout de même un bon moment. La balade a duré 1h30 et a coûté 6500 pesos par personne (encas et eau à mi-parcours au mirador inclus).

Où diner à Cafayate ? Ayant très bien mangé le midi, nous avons été grignoter quelques empanadas au restaurant Pimenton (200p l'empanada) qui ressemblaient plutôt à des petits fours, c'était pas mal mais ça ne valait pas les empanadas goutés jusqu'à maintenant ! La terrasse est colorée et super mignonne. Si vous n'avez pas eu votre dose de vin pour la journée, vous pouvez aussi aller à Chato’s Wine Bar, un petit bar à vin super mignon avec un papy qui donne pleins de conseils sur les vins, ce qui permet d'avoir un bel aperçu de tous les vignobles de la région.

Temps de trajet sans les pauses : 3h

Nous avons passé la matinée à Cafayate (petit footing dans les vignes jusqu'au mirador, visite de la ville de Cafayate et de son église) puis avons pris la direction de Salta en fin de matinée après avoir manger.

Où déjeuner à Cafayate ? Avant de partir, nous sommes allés manger des empanadas à La casa de las Empanadas (1200p les 6 empanadas avec deux boissons), c'est un petit boui-boui typique près de la place principale qui propose une grande variété d'empanadas, l'occasion de tester autre chose que le fameux empanada au fromage ou à la viande.

À proximité de Cafayate, se trouvent les dunes de sable de Los Médanos, offrant une expérience unique en pleine vallée. Ces dunes spectaculaires créent un contraste frappant avec les vignobles environnants, offrant ainsi une opportunité de découvrir un paysage inhabituel dans la région. Marcher à travers les dunes de sable doré est une expérience en soi, offrant une vue panoramique sur la vallée environnante. C'est l'endroit idéal pour les amateurs de photographie qui cherchent à capturer des images saisissantes des dunes et des montagnes en arrière-plan.

C'est par pur hasard, en consultant la carte, que nous avons découvert ce joyau méconnu. Les informations sur cet endroit semblaient rares, mais cela a ajouté à l'excitation de l'exploration. Nous avons eu la chance de dénicher un lieu préservé, à l'écart des sentiers battus, où nous étions seuls. Pour les voyageurs avides de découvertes originales au cœur de l'Argentine, cette trouvaille devrait rapidement devenir un incontournable.

Au cours de notre périple entre Cafayate et Salta, nous sommes passé à travers la Quebrada de las Conchas, un canyon multicolore qui se démarque par ses formations rocheuses surréalistes, sculptées par les vents et le Río de las Conchas. Les teintes varient du riche ocre rouge au vert luxuriant, créant un tableau d'une rare beauté. Le moment privilégié pour explorer ce joyau ? L'après-midi, lorsque les doux rayons du soleil subliment la vue.

La Quebrada de las Conchas est célèbre pour ses sculptures naturelles, chacune portant un nom distinct, et ses points de vues à couper le souffle. Ouvrez l'oeil et arrêtez vous dès qu'un endroit le mérite ! Mais pour vous faciliter la tâche, voilà ma petite sélection des plus beaux spots de La Quebrada de la Conchas dans l'ordre de parcours (avec point GPS - il suffit de cliquer sur chaque lieu) :

• Los Colorados : Un lieu magique où on peut se balader à travers les roches ocres et les multiples cactus
• Los Castillos ("les châteaux") : Un enchantement naturel où les couleurs se fondent dans un paysage exceptionnel, rappelant un château sculpté par la nature. Les colonnes et les tours rocheuses méritent une pause photo bien méritée.
• Las Ventanas ("les fenêtres") : Un trou dans la roche impressionnant avec une vue sur toute la rivière de Las Conchas en contrebas

• La Yesera : une petite randonnée de 30 minutes (au départ d'une petite La tienda toute mignonne le long de la route) qui vous permet d'admirer des montagnes colorées
• El Sapo (« le crapaud ») : Un assemblage de roches déplacées, sculptées par le temps en une silhouette de crapaud.
• Le Mirador de las Tres Cruces représenté par trois croix en bois offre une magnifique vue sur la vallée.

• El Anfiteatro (« l'amphithéâtre ») : Emblème de la Quebrada de las Conchas, cet endroit est parmi les plus impressionnants. N'hésitez pas à pénétrer dans les couloirs creusés pour admirer la roche de près.
• La Garganta del Diablo (« la gorge du diable ») : à quelques centaines de mètres d'El Anfiteatro, cette merveille offre un spectacle tout aussi grandiose. Les failles monumentales dans la montagne offrent un spectacle à couper le souffle, une création unique de la nature.

Si vous n'êtes pas véhiculés, vous pouvez faire une excursion depuis Salta similaire à la journée 3 & 4 (infos et réservation ici)

Pour lire la suite de ce road-trip de 12 jours dans le Nord-Ouest de l'Argentine, et accéder à la partie 2 (boucle Nord de Salta dans la Province de Jujuy), je t'invite à lire cet article : Road-trip dans le Nord-Ouest de l'Argentine : boucle Nord de Salta

Pour lire la partie 3 de ce road-trip de 12 jours dans le Nord-Ouest de l'Argentine, je t'invite à lire mon article sur Tolar Grande : Road-trip dans le Nord-Ouest de l'Argentine : découverte de la la région de Tolar Grande

J'espère que cet article t'a plu et t'a donné toutes les informations nécessaires pour passer le meilleur road-trip possible en Argentine ! Si c'est le cas, n'hésites pas à me laisser un petit message sur mon compte compte Instagram ou sur Facebook, ça fait toujours plaisir de voir que mes articles vous servent lors de vos voyages !