Durant notre voyage de 45 jours au Brésil, il n’était tout simplement pas envisageable de faire l'impasse sur les mythiques chutes d’eau d’Iguazu, situées à la frontière entre le Brésil, l’Argentine et le Paraguay. Inscrites au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984, elles figurent sur la liste des sept merveilles naturelles du monde. Je peux d’ores et déjà vous dire qu’elles le méritent et que nous n’avons pas été déçus d’avoir rajouté cette étape dans notre voyage !
Les chutes d’Iguazu sont un ensemble de 275 cascades sur environ 3 kilomètres au milieu de la forêt tropicale. Elles déversent jusqu’à six millions de litres d’eau par seconde. On les a vu de nombreuses fois en photos, mais je dois dire que c’est autre chose que de pouvoir les contempler en vrai et de se rendre compte de leur immensité. La sensation quand on est à quelques mètres des chutes et qu’on sent le débit impressionnant de l’eau avec les gouttelettes d’eau qui arrivent jusqu’à nous est juste indescriptible.
Les chutes d’Iguazu peuvent se visiter côté Brésil ou côté Argentine. Les deux côtés sont très complémentaires, aussi je vous conseille de faire les deux côtés pour profiter pleinement de cet endroit. Dans cet article je vous donne tous mes conseils pour réussir au mieux votre visite des chutes.
Pour découvrir les Chutes d’Iguazu, je vous conseille de passer au moins 3 nuits à Foz do Iguaçu (côté Brésil) ou Puerto Iguazu (côté Argentine) afin de pouvoir profiter de deux journées pleines sur place (une de chaque côté de la frontière). Si vous voulez profiter des chutes pour passer d’un pays à un autre (lors d’un tour du monde par exemple), vous pouvez totalement dormir une nuit dans chaque ville. De notre côté, puisque nous étions en voyage au Brésil dans le cadre d’un voyage de 45 jours sans prévision d’aller en Argentine pour la suite de notre voyage, nous avons séjourné dans la ville brésilienne Foz do Iguaçu, mais je vous donnerai mes conseils pour les deux villes.
Les deux villes ont chacune un aéroport et un terminal de bus. Nous sommes pour notre part arrivés par avion à l’aéroport car nous venions du Nord du Brésil. Depuis Rio ou Sao Paulo, il est possible de prendre un bus mais il faudra être prêt à y passer plus de 24H… A noter que le bus 120 qui mène du centre de la ville aux chutes passe par l’aéroport, ce qui est plus économique qu’un Uber ou un taxi (5R$ par personne soit 1€ vs environ 35R$ pour un Uber).
A Foz do Iguaçu (Brésil), nous avons trouvé un petit hôtel avec cuisine, salon, chambre et salle de bain privés très correct à 20€ la nuit en plein centre juste à côté de l’arrêt de bus qui mène aux chutes. Le propriétaire de l’hôtel a été très arrangeant sur notre arrivée tardive et nous a très bien indiqué quel bus prendre et surtout où le prendre pour les chutes. Voilà d'autres options intéressantes pour loger à Foz do Iguaçu à petits prix.
Si vous avez davantage de budget, je vous conseille ces très beaux hôtels avec piscine : le Rafrain Centro (environ 45€ la nuit) et le Nadai Confort (environ 60€ la nuit) sont de très bonnes options à prix abordables tandis que le Recanto Park (environ 140€ la nuit) et le Bourbon Hotel (environ 150€ la nuit) sont des hôtels particulièrement splendides.
A Puerto do Iguazu (Argentine), je vous conseille ce très joli B&B avec piscine (environ 50€ la nuit avec le taux blue). Si vous avez un budget plus réduit, vous pouvez consulter d'autres options intéressantes en cliquant ici.
Les deux hôtels d’exception de la région sont ceux qui donnent directement sur les chutes depuis la terrasse de votre chambre à savoir l’hôtel Das Cataratas by Belmont (côté Brésil) et le Gran Melia (côté Argentine), de quoi vivre une expérience inoubliable, mais l’exceptionnel a un prix…
Cliquez sur les différents liens pour voir les photos des hôtels ainsi que les prix et les disponibilités à vos dates à Puerto do Iguazu et à Foz do Iguaçu. L’offre hôtelière est assez développée mais puisqu’il s’agit d’un endroit touristique, les hôtels partent très vite, pensez-donc à réserver à l’avance votre hôtel.
Je vous conseille vivement de visiter les chutes des deux côtés pour avoir une vision complète de cette merveille naturelle du monde, cependant si vous n’avez qu’une journée, je vous conseillerais de privilégier le côté argentin qui est plus grand et plus impressionnant, ou alors de prendre une excursion organisée qui vous permettra de visiter les deux côtés en une seule journée.
Pour cette même raison, si vous souhaitez visiter le parc national des chutes d’Iguazu des deux côtés, je vous recommande de commencer par le côté brésilien qui permet d’avoir une vision d’ensemble des chutes, puis de faire votre deuxième journée côté argentin, pour une immersion à proximité des chutes, en plein coeur de la forêt tropicale ; et ainsi de garder le meilleur pour la fin !
Côté brésilien, la visite des chutes ne dure que 2h environ mais il y a d’autres activités qui sont très sympas (dont je vous parle ci-dessus) aux alentours, ce qui fait qu’une journée complète n’est pas de trop pour profiter de ce côté de la frontière. Si vous arrivez le matin à Foz de Iguaçu et n’avez qu’une demi-journée à consacrer au côté brésilien, vous pouvez aller visiter les chutes d’Iguazu l’après-midi sans problème. A noter qu’il y a des consignes pour laisser les bagages à l’entrée du parc des deux côtés.
Côté argentin, le parc des chutes d’Iguazu est beaucoup plus grand et il y a davantage de sentiers pour contempler les chutes, ainsi, la visite des chutes prend entre 3h et 4h. Il y a également dans le parc national côté argentin une petite randonnée (accessible uniquement si vous avez un billet pour les chutes puisque celle-ci se trouve dans le parc national) de 2h A/R dans la forêt qui vous permet de vous baigner dans une cascade pour vous rafraîchir (ce qui fait un temps total de 3h à prévoir). Ainsi, une journée complète est également le temps idéal pour visiter le parc du côté argentin. Si une journée n’est pas assez, ou si pour toute autre raison (météo, arrivée tardive), vous devez écourter votre visite sachez qu’il est possible de revenir le lendemain et de bénéficier d’une réduction du prix d’entrée de 50% (pensez alors à conserver votre billet d’entrée !).
Se rendre aux chutes d'Iguazu côté Brésilien depuis le Brésil :
Se rendre aux chutes d'Iguazu côté Brésilien depuis l'Argentine :
Une fois passée l'entrée du parc, il faut prendre un bus panoramique (compris dans le prix du ticket) qui part toutes les trente minutes et qui vous déposera à l’entrée du parc. Ne descendez pas au dernier arrêt mais à l’avant dernier ("The Path of the Falls Stop", sur la carte) afin de pouvoir faire le sentier de randonnée qui mène aux chutes.
Une balade à flanc de falaise permet de découvrir les magnifiques panoramas sur les chutes qui se rapprochent progressivement. Il s’agit d’un chemin à sens unique qui vous offre une vue sur les chutes sur votre droite. En fin de sentier, une passerelle permet d’être au coeur de la chute d’eau la plus grande, Gargantua del Diabo, qui fait plus de 80 mètres de hauteur, et de ressortir bien mouillé ! Je pense que ce passage est le plus impressionnant des deux côtés du parc, on ressent vraiment la puissance des chutes d’eau. C'est tout simplement magique. Le sentier se finit par un ascenseur mais vous pouvez également emprunter l'alternative qui consiste à remonter via une petite randonnée dans la forêt. Puis vous reprenez le bus qui vous ramène à l’entrée du parc (passages régulièrement, toutes les 10 minutes).
Envie de découvrir les chutes d'Iguazu à vélo ? C'est possible avec cette excursion en vélo à travers les sentiers de la jungle à un prix très raisonnable qui comprend location de vélo et casque, guide et prise en charge à l'hôtel (16€ par personne)
Dans le parc, nous avons vu des singes et des coatis. Ces derniers sont des petits mammifères de la taille d’un raton laveur. On les croise partout dans le parc et surtout aux alentours des restaurants. Mais sous leurs airs de petit animaux mignons se cachent des créatures espiègles, voleuses et intelligentes auxquels il faut faire attention : ce sont les vrais pickpockets du parc !
Dans la mesure où le parc se visite facilement en quelques heures, voilà quelques activités que vous pouvez faire à proximité ou dans le parc en complément de votre visite des chutes d’Iguazu :
Le parc des oiseaux a été créé en 1994 par un couple amoureux de la nature. Ce parc de 12 hectares se situe en plein coeur de la forêt tropicale et accueille plus de 1300 oiseaux de 130 espèces différentes sous d’immenses volières qui permettent de découvrir de près des oiseaux magnifiques qu’on a rarement l’occasion d’observer de près comme des flamands roses, des toucans, des perroquets, hiboux ou encore des papillons. Une grande partie des écriteaux du parc sert à sensibiliser à la préservation des espèces rares. Ouvert de 8h à 17h, l’entrée coûte 45R$ par personne, vous pouvez également prendre vos tickets en ligne ici ou prendre un billet qui combine l'entrée des chutes d'Iguazu côté Brésil, l'entrée au parc et le transport. Il y a un snack dans le parc où il est possible de manger des glaces à l’eau de tous les fruits de la région inconnus en Europe.
Si vous avez prévu de visiter le reste du Brésil, vous pouvez retrouver tous mes articles sur le Brésil en cliquant ici (Nordeste, Etat de Bahia, Chapada Diamantina, Ilha Grande, Rio, Carnaval de Rio...).
Pour visiter les chutes côté argentin depuis le Brésil, nous avons pris un premier bus (30R$ par personne) qui nous a conduit à Puerto Iguazu, en Argentine. Le passage de la douane a été très rapide et nous n’avons pas eu de tampons sur nos passeports. Il y a des bus toutes les trente minutes, n’hésitez pas à demander à votre hôtel l’arrêt de bus le plus proche. Une fois au terminal de bus de Puerto Iguazu, il faut reprendre un autre bus qui vous déposera devant l’entrée du parc national d’Iguazu (Puerto Iguazu > Cataratas). Il faut acheter son ticket au guichet qui vous indiquera sur quel quai part le prochain bus. Le prix est de 60R$ par personne, nous avons pu payer en réal brésilien mais on nous a rendu la monnaie en pesos (qu’on a pu dépenser en achetant une bouteille d’eau dans le parc), ils n’acceptent pas la carte alors pensez à avoir de l’argent liquide sur vous.
A refaire, nous aurions pris un transfert direct depuis notre hôtel. Les transferts vers les chutes d'Iguazu côté argentin se font aussi bien depuis Foz de Iguazu (Brésil) (27€) que depuis Puerto Iguazu (Argentine) (17€).
Une fois passé l’entrée, je vous conseille de prendre le sentier « Sendero Verde » (en vert sur le plan) juste après l’entrée pour rejoindre la Estacion Catarata (vous pouvez aussi prendre le petit train gratuitement mais vous pouvez attendre jusqu’à 30 minutes). A partir de là, il y a trois sentiers que vous pouvez parcourir à pied :
Chaque sentier a un point de vue complémentaire et vous permet de découvrir les chutes d'une certaine perspective. Je vous conseille de suivre cet ordre pour finir par le plus impressionnant.
Un petit train circule dans le parc gratuitement, ce qui vous permet de rejoindre l'entrée des différents sentiers plus facilement.
Le décor est très naturel et les passerelles sont totalement intégrées dans leur environnement. On est en plein milieu de la nature et nous avons vu de nombreux animaux en liberté (caïman, tortue, singe, ca, iguanes, papillons,…), alors ouvrez l’oeil ! C’est franchement magique.
A l’intérieur du parc, je vous conseille de faire la randonnée du Sendero Macuco, c’est une petite randonnée de 8 kilomètres A/R dans la forêt jusqu’à une cascade où il est possible de se baigner. C’est très agréable pour faire une pause fraicheur (et pourquoi pas pique-nique) dans la journée. La randonnée est principalement plate, nous l’avons fait en 1h30 A/R à un très bon rythme.
Egalement à l’intérieur du parc, vous pouvez opter pour l'option Gran Aventura avec une balade en tout-terrain et en bateau à moteur. Vous pouvez réservez ces options en cliquant ici.
Si vous voulez obtenir un tampon « Iguazu » sur votre passeport, vous pouvez aller au bureau des gardes à gauche à l’entrée du parc. Je ne l’ai pas fait car j’ai du refaire mon passeport car je n’avais plus de page donc chaque page est précieuse.
Autour des chutes d'Iguazu, il y a des possibilités de faire plusieurs activités :
Nous y sommes allés en février et avons eu un très beau temps les deux jours, il faisait chaud (30 degrés) mais cela restait supportable.
Et voilà, vous êtes fin prêts à attaquer votre visite des chutes d'Iguazu en toute sérénité ! Si vous avez prévu de visiter le reste du Brésil, vous pouvez retrouver tous mes articles sur le Brésil en cliquant ici (Nordeste, Etat de Bahia, Chapada Diamantina, Ilha Grande, Rio, Carnaval de Rio...). Quant à l'Argentine, vous pouvez retrouver tous mes articles en cliquant ici.
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