Conseils de voyage
15 raisons de choisir les Philippines pour votre prochaine destination
Après six mois passés dans ce merveilleux pays, voici 15 raisons qui vont vous convaincre de faire de cette destination votre prochain voyage !
Les îles Raja Ampat, situées dans un archipel indonésien de Papouasie Occidentale, sont réputées pour leurs eaux cristallines, leurs plages de sable blanc, leurs bungalows sur pilotis et leur biodiversité marine exceptionnelle : un vrai paradis pour les plongeurs et les amoureux de la nature. Avec plus de 1 500 espèces de poissons, 550 espèces de coraux et une variété étonnante de créatures marines comme les fameuses raies mantas et tout une ribambelle de requins, cet archipel est souvent considéré comme l'un des meilleurs sites de plongée au monde. Si vous recherchez le calme, les eaux émeraudes entourées d'impressionantes formations karstiques, les trésors sous-marins, les bancs de sable doré ou encore la possibilité de piquer une tête depuis le balcon de votre bungalow sur pilotis... alors vous êtes au bon endroit. Des airs de Maldives, mais à des prix défiant toute concurrence : comptez moins de 30€ par personne pour une nuit sur un bungalow sur pilotis en pension complète !
Mais ce paradis se mérite car si vous n'êtes pas bien organisés et que vous n'avez pas compris le fonctionnement de ces îles, vous ne pourrez pas en profiter comme il se doit ! En effet, ces îles de Papouasie Occidentale ont un fonctionnement très particulier et il faut pouvoir bien comprendre comment fonctionnent les déplacements, les logements, la nourriture, les paiements,... au préalable, pour s'organiser au mieux et passer le meilleur des voyages, car vous ne verrez ce fonctionnement quasiment nul part en Indonésie ! Raison pour laquelle j'ai écrit ce guide complet sur les Raja Ampat pour répondre à toutes les questions que vous vous posez sur les cet archipel paradisiaque !
Sachez également qu'avec le succès des Raja Ampat et le peu d'hébergements disponibles, il est indispensable de réserver son logement à l'avance.
Voici les sections que je vais couvrir dans cet article :
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Pour rejoindre les Raja Ampat, il faut prendre un avion vers Sorong depuis Jakarta (environ 4h - direct) ou depuis Bali (à partir de 4h - avec escale). Si vous partez de Paris, c’est un long trajet qui vous attend : de notre côté nous avons mis 48h porte à porte pour faire Paris-Sorong depuis le moment où nous sommes partis de chez nous jusqu’au moment où nous sommes arrivées à notre premier homestay (Paris-Jakarta avec une escale de 8h à Abu Dhabi puis Jakarta-Sorong avec une escale de 7h à Jakarta). On peut bien sur avoir des escales plus courtes (mais cela vous coutera plus cher... personnellement j'ai eu mon vol Paris-Jakarta pour moins de 400€). Le vol depuis Jakarta ou Denpasar (Bali) jusqu’à Sorong coûte quant à lui environ 200€.
Une fois arrivé à l’aéroport de Sorong, il faut prendre un taxi jusqu’au port de Wasai (ne payez pas plus de 75 000 Rp) ou un Grab (45 000 Rp). Pensez à télécharger l'application Grab (le Uber indonésien) avant de partir et à vous créer un compte, c'est bien pratique en Indonésie ! Le ferry part deux fois par jours dans les deux sens, à 9h et à 14h. Il coute 150K Rp (environ 9€) par personne. La traversée dure deux heures. Vous pouvez acheter les billets directement au port. Si vous arrivez après 13h à l’aéroport de Sorong, il faudra passer la nuit sur place à Sorong, comme dans cet hôtel très bien noté à avec un excellent rapport qualité/prix (20€ la nuit) ou cet hôtel 4 étoiles d'un très bon standing à 60€ la nuit. De la même façon, au retour, si votre vol retour depuis Sorong part avant midi, je vous conseille de prendre un hôtel à Sorong la veille.
Une fois à Wasai, il faudra vous acquitter des droits d’entrées du parc national des Raja Ampat (300 000 Rp - 18€ par personne, à payer sur place et uniquement en cash) puis prendre un petit bateau de type pirogue à moteur ou speed boat qui vous emmènera sur l’île de votre homestay (à organiser à l’avance avec votre premier homestay, de notre côté c’est notre homestay de Arborek qui est venu nous chercher). Pour comprendre le type de bateau qui vous attend, je vous invite à lire la prochain section. Ce sont les mêmes types de bateau qui vous transporteront d'île en île.
L'archipel des Raja Ampat est composé de nombreuses îles. Pour se déplacer d’île en île, pour aller d’un homestay à l’autre ou pour faire des excursions à la journée ou à la demi-journée, il faut prendre des petits bateaux (pirogue à moteur, speed boat). Les prix sont par bateau et non par personne. Les prix sont particulièrement chers en raison du prix de l’essence (entre 50€ et 100€ pour une traversée d'île en île). Il n’est pas possible de négocier, ce sont des prix fixes. En revanche vous pouvez trouver d’autres voyageurs avec qui partager votre trajet, ce que je vous recommande vivement de faire. De notre côté nous étions trois, ce qui a déjà réduit la note (le prix du bateau a été divisé par trois personne), et nous avons parfois trouvé d'autres voyageurs pour partir avec nous (divisant alors le prix par 5, 6 et même 8 pour une excursion).
Exemples de prix par bateau (aller simple, même prix dans l’autre sens) :
Les prix sont en Roupies indonésiennes (1M Rp = environ 60€)
A chaque traversée, nous avons eu une pirogue à moteur, sauf pour le trajet Rufas-Kri où nous avons eu un speed boat car la mer était particulièrement agitée. Le temps de traversée dépend des conditions météorologiques. Si la météo est trop mauvaise, il est même possible que les traversées soient interrompues. Pour les traversées, vos affaires sont mises sous une grosse bâche qui protège assez bien de l’eau mais prenez tout de même un sac imperméable comme celui-ci pour protéger vos affaires les plus précieuses, et n’hésitez pas à mettre le reste de vos affaires sous zip lock. J'avais tout mon électronique et je n'ai eu aucun soucis, les bâches protègent bien car de notre côté nous étions trempés, mais j'avais tout de même mis mon matériel électronique dans des sacs étanches pour plus de précaution...
Au bout d’une ou deux traversées, on a carrément arrêté de s’habiller pour les déplacements en bateau (puisqu'on arrivait totalement trempés) et on ne s’est plus déplacé qu'en maillot de bain et veste de pluie. Ne prenez pas d’électronique dans vos poches (comme votre portable) car il sera trempé, ou alors protégez le avec un zip lock ou un petit sac comme celui-ci qui se glisse autour de votre cou ou de votre taille. Pour vous dire, on était tellement mouillés qu’on a fini par mettre le masque de snorkeling sur le visage pour ne pas se prendre l’eau en pleine tête en continu !
Une autre façon de se déplacer dans les Raja Ampat consiste à faire une croisière, et à dormir à bord d’un bateau qui vous emmènera sur les différents points d’intérêt. C’est beaucoup plus cher, moins authentique, et les bateaux de croisières sont souvent détenus par des entreprises occidentales qui ne font pas vivre l’économie locale, donc je ne conseille pas forcément... et puis dormir dans un bungalow sur pilotis fait tout de même partie intégrante de l'expérience des Raja Ampat non ? Sachez cependant que cela peut constituer une option !
La vie sur place est rythmée par les homestays, qui sont tenus par des familles locales. Un homestay c’est tout simplement une dizaine de bungalows sur pilotis ou sur le sable, une salle à manger commune extérieure et des sanitaires communs. C’est très rudimentaire. Les sanitaires se composent d’un ou deux toilettes et de douches (comprendre une grosse bassine d’eau de pluie, et quand on a de la chance, un tuyau d’arrosage). Les bungalow sur pilotis quant à eux sont souvent composés d’un grand lit avec une moustiquaires, d’une petite table et d’un hamac. L’électricité ne fonctionne que le soir (pensez à prendre une batterie portable). C’est basique, mais très honnêtement, c’est ce qui fait le charme de cet endroit. On s’y habitue très rapidement, surtout avec une vue aussi belle depuis les bungalows.
Chaque homestay est en pension complète. Ainsi le prix de la nuitée (souvent entre 25 et 30€) comprend les trois repas de la journée. Il n’y a aucun restaurant sur les îles ni supermarché. Seule l’île d’Arborek possède quelques mini-supérettes avec une vingtaine de produits (bières, chips,…). Sur Kri, notre homestay avait également un frigo avec des bières et des sodas. L’eau potable filtrée est également comprise ainsi que le thé et le café. La nourriture est très basique, souvent du riz ou des pâtes, du tofu, du poisson ou du poulet. Quelques bananes et pastèques font offices de dessert. N’hésitez pas à prendre quelques snacks en prévision (à bien les mettre dans des boites hermétiques en raison des insectes).
Ce sont également les homestay qui organisent les transferts en bateau et les excursions, à l’exception des plongées bouteilles (qui se font directement au centre de plongée). Vous pouvez organiser les transferts en bateau et excursions avec eux à l’avance une fois que vous aurez leur contact une fois la réservation faite, ou une fois sur place.
Pour réserver des homestays, vous pouvez aller sur le site www.stayrajaampat.com mais il faudra payer à l'avance une fois le logement réservé par une application locale de transfert d'argent ou par virement bancaire international ce qui n'est pas l'idéal, raison pour laquelle je vous conseille plutôt de passer par Booking, pour plus de sécurité et pour que ce soit plus simple, ce que nous avons fait et tout s'est passé à merveille.
Voilà la liste des meilleurs homestay disponibles sur Booking et le lien pour réserver, dont les nôtres (les prix sur Booking comprennent les 3 repas de la journée) :
Si les bungalow un peu précaires vous rebutent, sachez qu'il y a également une poignée d'hôtels plus luxueux, à des prix qui restent cependant raisonnables (entre 100€ et 200€ la chambre double). Vous trouverez dans cet hôtel, celui-ci ou encore celui-ci de vraies salles de bain, un personnel au petit soin, des lits tout conforts et même de la wifi. Cet hôtel bénéficie même d'une piscine !
Très peu d'hébergement ont la wifi aux Raja Ampat alors si vous souhaitez capter internet là-bas il faut acheter une carte SIM au préalable (ils n'en vendent pas sur place). En l'achetant, précisez bien que vous allez aux Raja Ampat car la plupart des cartes SIM achetées dans le reste de l’Indonésie ne captent pas aux Raja Ampat : il faut prendre l’opérateur Telkomsel si vous souhaitez capter aux Raja Ampat.
Astuce : à la sortie de l’aéroport de Sorong, vous pouvez acheter une carte de 25 Giga à 450 000 Rp (valable 1 mois dans toute l’Indonésie). Ils vous la débloqueront pour votre téléphone.
Les e-SIM fonctionnent très bien sur les autres îles mais ne fonctionnent pas bien sur les Raja Ampat, je vous conseille de privilégier une SIM locale. Il y a la WiFi au centre de plongée Soul Scuba Diving sur l'île de Kri (avec un endroit sympa avec des filets au dessus de l’eau et des poufs pour se poser) et dans certains homestays notamment à Kri, mais ne comptez pas trop dessus.
Les homestay sont vraiment peu chers (environ 25/30€ par personne avec pension complète), ce qui va vous coûter cher ce sont les prix des bateaux et des excursions (en raison du coût de l’essence). Nous avions la chance d’être trois ou plus à chaque fois, ce qui a considérablement réduit les coûts des déplacements.
Astuce : Essayez de trouver d’autres voyageurs pour partager votre bateau pour réduire les coûts.
Voilà ce que j’ai dépensé pour une semaine (7 nuits) dans les Raja Ampat en dormant 2 à 3 nuits sur trois îles :
Le vol vers et depuis Sorong coûte environ 400€ aller/retour depuis Jakarta ou Denpasar, soit un budget d’environ 1000€ si on compte les vols internes pour se rendre aux Raja Ampat et en repartir (et environ 800€ si vous ne faites pas de plongée).
Astuce : si vous avez un budget limité, moins vous ferez d’île et plus vous resterez de temps par île, moins cela vous coutera cher par jour, car ce qui coûte cher ce sont les trajets en bateau pour changer d’île.
La plupart des homestay vous demanderont de payer en avance, soit par Wise, soit via Booking. Sur place, quasiment personne ne prend la carte (à l’exception du centre de plongée d’Arborek).
Prenez donc suffisamment de cash (prévoir environ 3M par personne par semaine si vous avez déjà payé vos Homestay en avance) et téléchargez Wise (vous pouvez notamment payer par Wise les plongées de Kri Soul Scuba Diving, nous avons également payer par Wise les bières de notre homestay car nous n’avions plus suffisamment de cash) à condition d’avoir internet.
Il est possible d’aller aux Raja Ampat toute l’année. La météo y est sensiblement la même. Cependant, la haute saison se situe de novembre à février car c’est la meilleure saison pour nager avec les raies mantas. C’est à cette période qu’il y aura tous les bateaux de croisière et que les homestays seront pleins.
Nous y sommes allés fin septembre et nous étions vraiment tranquilles. Revers de la médaille : nous n’avons pas pu observer de raies mantas (mais c’est vraiment une question de chance car les personnes avec qui nous étions dans l’un de nos homestay ont pu en observer lors d’une de leur plongée deux jours plus tôt).
Je vous conseille de passer au minimum 2 à 3 nuits par île pour pouvoir pleinement en profiter.
Arborek est la seule île à posséder un village. Ca rajoute indéniablement un charme à cette île. Il y a une école, pleins d’enfants qui courent partout, les locaux sont adorables, il y a des petites supérettes où acheter des bières… il y a une vraie âme dans le village et c’est un plaisir de pouvoir s’y balader.
Que faire à Arborek :
Une île particulièrement photogénique, avec un lagon à l’intérieur. Rufas est l’île parfaite pour explorer le Parc National de Pyaneymo car elle se trouve juste à côté (10 minutes de bateau). En plus de cela les deux homestays donnent directement sur un lagon quasiment fermé : parfait pour la baignade et la tranquillité loin des touristes (si vous êtes en pleine saison).
Que faire à Rufas ?
Kri est une île magnifique avec de jolis bancs de sables qui se découvrent à marée basse. Le diving center est incroyable et parfaitement situé sur l’île. Il est possible de faire de vraies randonnées à travers l’île bien qu’elle paraisse toute petite de prime abord.
Que faire à Kri :
C’est un ensemble d’îlots paradisiaques mais c’est très long et très onéreux d’aller là bas (environ 850€ par bateau - jusqu’à 4 personnes). Il n’y a pas d’homestay donc il faut soit dormir en tente, soit faire l’aller-retour à la journée. Nous avons choisi de ne pas le faire pour des raisons budgétaires, mais aussi car le trajet en bateau sur un ou deux jours nous semblait disproportionné. De plus, l’activité principale est de nager avec les requins sur la plage des requins (shark beach) au niveau du centre des rangers de Wayag mais ils sont nourris et je trouve ça très discutable. Vous pouvez aussi louer un kayak et faire du snorkeling, avec de beaux points de vues à grimper.
Si vous avez plus de temps, je vous conseille de rajouter une ou deux nuits à Kri, on a trouvé que c’était un peu juste deux nuits là-bas. Rufas 2 nuits suffisent et Aborek 3 nuits c’était parfait également.
Je vous partage notre itinéraire pour 8J/7N. Si c’était à refaire nous n’aurions rien changé, nous aurions peut être rajouté un ou deux jours sur Kri.
En conclusion, les îles Raja Ampat en Papouasie Occidentale représentent un paradis pour les plongeurs et les amoureux de la nature. Avec des eaux cristallines, des plages de sable blanc, des bungalows sur pilotis et une biodiversité marine exceptionnelle, cet archipel est l'un des meilleurs sites de plongée au monde.
Que vous recherchiez la tranquillité, les eaux émeraudes entourées de formations karstiques, les trésors sous-marins ou la possibilité de plonger depuis le balcon de votre bungalow sur pilotis, les Raja Ampat offrent tout cela. Et le tout à moins de 30€ par personne pour une nuit en pension complète dans un bungalow sur pilotis, faisant de cette destination une escapade mémorable à un prix abordable. Alors n'oubliez pas de réserver à l'avance vos hébergements !
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